周敦颐（1017-1073），字茂叔，道州营道（今湖南道县）人，北宋思想家、理学先驱。他在《爱莲说》中写道：
? 原文全文（楷体标注重点）
水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人甚爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。
予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣！
予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣！
文中“出淤泥而不染”的下一句是：濯清涟而不妖。
此句以莲为喻，构建了完整的君子人格模型：
- 出淤泥而不染：象征在复杂社会环境中坚守本心，不被污染；
- 濯清涟而不妖：指在顺境中保持谦逊，不因优越而骄矜；
- 中通外直：内在通达智慧，外在正直坦荡；
- 不蔓不枝：不攀附权贵，不拉帮结派；
- 香远益清：德行越传播越显清芬；
- 亭亭净植：独立不倚，洁净自持。
周敦颐创作此篇时正任南康军知军（今江西星子），在庐山莲花峰下筑“莲池”讲学，将理学“诚为本”的思想具象化为莲花意象。值得注意的是，文中“染”字并非指物理沾染，而是精神层面的主动选择——莲并非被动“不染”，而是通过发达的通气组织、根系屏障与蜡质表皮实现主动防御，这与理学“主敬存诚”的修养论高度契合。
文化冷知识
《爱莲说》全文仅119字，却入选人教版初中语文教材近70年，是全国最短的文言文课文。2023年全国高考语文试卷中，“濯清涟而不妖”的“濯”字笔顺（横、竖钩、提）成为易错点，正确率仅67%。
文献证据
南宋《爱莲书堂记》记载：周敦颐在庐山莲花峰下凿池种莲，池中曾发现千年莲子，经培育成功开花。此事件被《江西通志》收录，成为“莲子复活”传说的最早雏形。
哲学关联
周敦颐将“莲”与“菊”“牡丹”并置，实为构建三重人格模型：菊代表道家避世（隐逸），牡丹象征儒家入世（富贵），而莲则指向理学中庸（君子）。这种思想直接影响了程颢、程颐兄弟的“天理”体系。